更新日：2025年3月26日

町名由来板：五番町（ごばんちょう）

• 設置年月日：平成15年11月7日
• 所在地：五番町12番地

江戸城に入った徳川家康は、城の西側の守りを固めるために、この一帯に「大番組（おおばんぐみ）」と呼ばれる旗本（はたもと）たちを住まわせました。ここから、「番町（ばんちょう）」という地名が生まれました。
江戸城外郭門（がいかくもん）のひとつである市谷御門（いちがやごもん）（現・JR市ヶ谷駅付近）があったこの町は、旗本屋敷が整然と立ち並んでいたようです。明治時代にこの地に付けられた町名は土手三番町（どてさんばんちょう）で、五番町（ごばんちょう）と改称されたのは昭和十三年（1938年）のことです。
江戸時代は城を守る人々が起居した番町ですが、明治期には華族や官吏が住む町へと移り変わっていきます。また、ほかの番町と同様、この界隈（かいわい）も文人たちに愛された町でした。
フランスの風刺画家であったビゴーや、「婦系図（おんなけいず）」「歌行灯（うたあんどん）」などで有名な小説家の泉鏡花（いずみきょうか）も、明治時代の一時期ですがこの町の住人でした。夏目漱石（なつめそうせき）の門下生で、「山高帽子」「ノラや」などの作品で知られる小説家・内田百間（注意1）（うちだひゃっけん）は、昭和十二年（1937年）からの十年あまりをここ五番町で過ごしました。数多くの随筆で知られる百間は、「東京焼盡（とうきょうしょうじん）」のなかで、戦場ルポライターのような確かさで、空襲のさまを描写しています。彼の邸宅跡地には、現在、番町会館が建っています。また、昭和二十九年（1954年）に「驟雨（しゅうう）」で芥川賞を受賞した小説家・吉行淳之介（よしゆきじゅんのすけ）もこの五番町の住人でした。
落ち着いた風情（ふぜい）を色濃く残す五番町の趣（おもむき）は、こうした偉大な文人たちによって培われて（つちかわれて）きたものなのです。

注意1：内田百間の「間」の字は、本来は門構えに「日」でなく、「月」が入る字です。