更新日：2025年3月26日

町名由来板：有楽町（ゆうらくちょう）

• 設置年月日：平成15年10月11日
• 所在地：有楽町二丁目5番

「有楽町」の名前は、戦国時代に活躍した武将、織田信長の弟、織田有楽斎（おだうらくさい）（長益（ながます））に由来します。茶人としても名をはせた有楽斎は関ヶ原の戦いのあと、徳川家康方に属し、数寄屋橋（すきやばし）御門の周辺に屋敷を拝領しました。その屋敷跡が有楽原と呼ばれていたことから、明治時代に「有楽町」と名付けられたのです。その「数寄屋橋御門」の名前は、外堀（そとぼり）を渡ると数寄屋町に通じることから生まれました。江戸時代、大岡越前（おおおかえちぜん）による、いわゆる「大岡政談」で有名な南町奉行所（みなみまちぶぎょうしょ）があったのもこのあたりです。

ぼくの有楽町

ぼくにとって戦前の有楽町は“高級な街”だった。朝日・毎日・読売の大新聞が毎日、知識の生産をつづけている。日劇（日本劇場）や東京宝塚劇場などの高級劇場が林立している。「山手線の環外（かんがい）は東京でも田舎だ」といわれていた。その環外に住むぼくにとって、有楽町はまさに“遠くに在りて思うもの”だった。
それが突然「きみたちもおいでよ」という庶民的な街に変質したのは、なんといっても大阪からの「そごうデパート」の進出である。昭和三十二年（1957年）五月のことで、エスカレーターやエアカーテンが珍しかった。そして一躍その変貌（へんぼう）ぶりをアピールしたのが、フランク永井の歌う「有楽町で逢いましょう」だ。本当はデパートのCMソングだそうだが、そんな気配はみじんもない。銀座と並んで日本の街にした。ちかくの都庁に勤めていたぼくは「すし屋横丁」の常連であり、いまでもその跡を懐かしく訪ねる。現実を超えて、有楽町はぼくの脳裡（のうり）にしっかり根づいている。

童門 冬二